Волоконно-оптические соединители используются для соединения волокон, где требуются функции соединения/отключения. Из-за возможности полировки и тонкой настройки в процессе производства оптических соединителей, соединители обычно собираются на оптические волокна на заводе-изготовителе поставщика. Однако связанные с этим операции по сборке и полировке могут выполняться на месте, например, для прекращения длительной эксплуатации на распределительной раме.
Волоконно-оптические соединители используются для телефонных коммутаторов, для проводки в помещении клиента, а также для подключения оборудования и кабелей во внешних заводских приложениях или для перекрестного соединения кабелей.
Большинство волоконно-оптических соединителей подпружинены, поэтому, когда соединители соединены в пару, торцы волокон прижимаются друг к другу. Получающийся в результате контакт стекло-стекло или пластик-пластик устраняет потерю сигнала, вызванную воздушным зазором между соединенными оптическими волокнами.
Производительность оптоволоконных соединителей можно количественно оценить по вносимым потерям и обратным потерям. Измерение этих параметров теперь определено в стандарте IEC 61753-1. Этот стандарт предусматривает 5 уровней вносимых потерь от A (наилучший) до D (наихудший) и уровни M для многомодового режима. Еще одним параметром являются обратные потери, которые варьируются от 1 (наилучший) до 5 (наихудший).
Можно использовать различные оптоволоконные разъемы, но разъемы SC и LC являются наиболее распространенными типами разъемов на рынке. Номинальная частота вставки типичного соединителя составляет 500-1000. Основное различие между типами разъемов заключается в размере и способе механического соединения. Как правило, организации стандартизируют разъем на основе оборудования, которое они обычно используют.
Во многих центрах обработки данных небольшие (такие как LC) и многоволоконные (такие как MTP/MPO) разъемы заменили более крупные устаревшие разъемы (такие как SC), что позволяет использовать больше оптоволоконных портов в каждой стойке.
При наружных заводских установках может потребоваться размещение разъемов под землей, на наружных стенах или на опорах электропередач. При этом часто используются защитные чехлы, которые можно разделить на две категории: герметичные (герметичные) и свободно дышащие. Герметичный корпус может предотвратить попадание влаги и воздуха, но не имеет вентиляции и может нагреваться под воздействием солнечного света или других источников тепла. С другой стороны, свободно дышащая оболочка может вентилировать, но также может поглощать влагу, насекомых и загрязняющие вещества в воздухе. Выбор правильного корпуса зависит от типа, расположения и факторов окружающей среды кабелей и разъемов.
